新加坡《海峡时报》9月24日文章，原题：自上而下的职场孤独 “戴王冠的头是不能安于他的枕席的”——莎士比亚戏剧《亨利四世》中的这句名言可能引发企业巨头的共鸣。一个普遍的说法是，职场的顶端充满寒冷和孤独，但现实是，孤独很可能从职场阶梯的顶端一直蔓延到底层。在《哈佛商业评论》的一项调查中，半数受访的首席执行官自称在工作中经历过孤独。一系列研究表明，这是企业领导者不快乐的一个特殊来源。公开承认遭受孤独困扰的企业巨头包括埃隆·马斯克、乔布斯及其继任者库克等。他们的孤独并非来自无人陪伴，而是来自缺乏深厚的人际关系。
大多数下属似乎都不太喜欢和老板在一起，遑论与他们建立密切关系。在2004年诺贝尔经济学奖得主丹尼尔·卡尼曼及其同事的一项研究中，909名职业女性被要求描述她们对自己前一天和谁在一起的感受。结果表明，她们在与亲朋好友及配偶共度时光时最快乐，最负面的互动是与老板共度的时间。尽管没给出具体原因，但人们有理由认为他们心存疑虑，不愿被认为正在溜须拍马或感到自己正被老板近距离审视与评估。
这里有一定的讽刺意味，因为企业领导人的表现更容易遭受审视。为继续掌控局面，他们可能需要保持镇定从容的外表并成为控制力的化身，这其实意味着竭力隐藏任何不安全感、焦虑和内心疑虑。当不可避免的批评到来时，他们会觉得批评刻薄和不公，感到被误解和孤独。权力的特殊性质使得那些通常能够建立亲密关系的心理过程发生了扭曲。大卫·理斯曼等社会学家在《孤独的人群》一书中认为，领导者孤独是因为他们成功地行使权力操纵和说服他人，因此他们会物化其下属并将后者视为实现目标的工具。
相比之下，员工通常不愿公开表达他们的孤独感。毕竟，它给人一种耻辱感，没人愿意敞开心扉接受同事和老板的怜悯或嘲笑。然而，孤独会导致员工表现不佳，更容易辞职，对工作不满。一项针对14个国家和地区的1万多人的研究发现，孤独可能预示着就业障碍，甚至可能引发焦虑、抑郁、睡眠障碍以及滥用酒精等心理健康问题。
研究人员指出了一些导致职场孤独的因素。除在远程或虚拟环境中工作等与同事的物理隔离外，还有一些个人因素在起作用。首先是一个人对社会关系的渴望程度，这可能与个性有关。其次是人们所掌握的社交技能的范围和类型:那些更擅长与他人沟通和社交的人更有可能发展出令人满意的人际关系，某些类型的工作或职业更有可能使人感到孤独。据《哈佛商业评论》报道，医生和律师是美国最孤独的员工群体之一，其次是工程师和科学工作者。
孤独的核心原因是缺乏有意义的人际关系，而真正的人际关系可以帮助我们建立联系，感受到他人的支持和认可。帮助他人并接受帮助是建立互相联系的有效方式之一。或许，通过关心他人并满足他们的需求，我们也能够远离孤独的阴影。
